La gramática es otro ejemplo. Aunque uno tiene que esperar bastante tiempo para que un pequeño haga juicios gramaticales, es decir se pronuncie sobre si una expresión es correcta o no, muy temprano en el desarrollo parece manejar una estructura gramatical que rige sus expresiones. Una investigación sencilla lo demuestra, sin lugar a dudas.

Se pide a un grupo de madres que graben lo que sus niños - entre 18 meses y dos años- dicen durante una semana. Sobre la base de esas grabaciones se define una gramática, vale decir, una estructura regular, para las expresiones infantiles. Ésta existe, a pesar de que las frases tienen dos o tres palabras. Una vez hecho lo anterior, se genera frases nuevas, que nunca han sido dichas por los niños, ya sea ajustadas a la gramática o disonantes con respecto de ella.

 Un ejemplo de las primeras sería "papá carga bebé", y de las segundas "bebé perro carro". Lo interesante es que el primer tipo de frase fue imitado por los niños el 40% de las veces, mientras que el segundo tipo sólo fue imitado el 5% de las veces. En otras palabras, la imitación es un mecanismo poderoso, pero siempre y cuando lo imitado "diga" algo a la mente del niño, probablemente sobre la base de condicionamientos genéticos y biológicos explicables por la historia de la especie y los genes que la cuentan.

 Otro ejemplo de lo anterior es cuando un niño dice "yo sabo". Difícilmente podemos pensar, salvo que viva en un hogar muy particular, que está imitando a alguien. A pesar de no haber escuchado a nadie expresarse de esa manera, lo que está imitando es una estructura, vale decir, una regularidad en la concatenación de palabras. En otras palabras, el que no imite a los adultos, que dicen "no sé", es un avance con respecto de su eventual imitación anterior. En este caso, los pequeños podrían afirmar, parafraseando al Quijote: Nos corrigen Sancho, señal de que avanzamos. Un error es señal de desarrollo. Más adelante, enmendaran la "equivocación" al entender que ciertos verbos no se someten a las leyes comunes de los demás y tienen regímenes de excepción.

 La originalidad de la especie humana y su desarrollo, es, entonces, una particular combinación de lo dado con lo posible, de la regularidad con el cambio, de la imitación con la creatividad. La educación que se centre en una sola de esas polaridades está condenada al fracaso.